O que é a certificação ATEX e por que ela é importante?

O que é a certificação ATEX

A certificação ATEX é uma verificação da especificação de design de um produto em relação a uma série de normas relevantes para uso em atmosferas potencialmente explosivas. É uma exigência para todos os fabricantes, importadores e distribuidores de tais produtos garantirem a livre circulação de mercadorias na UE (União Europeia) e no EEE (Espaço Econômico Europeu). É também um meio de garantir a segurança em ambientes de trabalho perigosos como plataformas offshore ou minas subterrâneas.

ATEX é uma sigla para ATmosphère EXplosibles (do francês para Atmosferas Explosivas). O termo abrange duas diretivas da UE: uma para o fabricante (ATEX 114) e outra para o usuário (ATEX 153) do equipamento.

A diretiva do fabricante especifica os requisitos essenciais de saúde e segurança e os procedimentos de avaliação de conformidade para produtos destinados a uso em atmosferas explosivas. Enquanto que a diretiva do usuário define os requisitos mínimos para melhorar a proteção da saúde e segurança dos trabalhadores em áreas com atmosferas potencialmente explosivas.

A certificação ATEX se aplica tanto a equipamentos elétricos quanto mecânicos, bem como a sistemas de proteção que podem prevenir ou limitar os efeitos de uma explosão. Os produtos obrigatoriamente possuem o Distintivo Comunitário (Ex em um hexágono) e a marcação CE de acordo com a diretiva. Os produtos também devem cumprir as normas harmonizadas relevantes, como as séries EN 60079, EN 80079 e EN 13463.

Certificação ATEX no Brasil

A certificação ATEX não é apenas obrigatória para produtos vendidos na UE, mas também reconhecida e aceita por muitos outros países ao redor do mundo. Por exemplo, no Brasil, a certificação ATEX é aprovada pelo INMETRO, o Instituto Nacional de Metrologia, Normalização e Qualidade Industrial. O INMETRO é responsável por regular e supervisionar as atividades de avaliação da conformidade de produtos e serviços sujeitos a regulamentos técnicos ou esquemas de certificação voluntários.

Rádios Digitais Intrinsecamente Seguros

Um dos principais setores que utilizam produtos certificados ATEX é o de dispositivos de comunicação digital por rádio, especialmente para comunicação crítica. Comunicação crítica se refere a qualquer comunicação que suporte operações que envolvam alto risco para vida, propriedade ou meio ambiente, como por exemplo serviços de emergência, segurança pública, petróleo e gás, mineração, transporte, etc. Nesses cenários, é essencial uma comunicação confiável, segura e interoperável para coordenar ações, prevenir acidentes e salvar vidas.

Usar dispositivos certificados ATEX para comunicação crítica pode aumentar a segurança e a produtividade dos funcionários que trabalham em atmosferas explosivas. Dispositivos certificados ATEX possuem características únicas para evitar faíscas ou calor excessivo que possam inflamar gases, vapores, poeiras ou fibras inflamáveis. Pois também oferecem recursos como cancelamento de ruído, criptografia, rastreamento GPS, alertas de emergência etc., que podem melhorar a qualidade e eficiência da comunicação em ambientes desafiadores.

O que são Classificação e Grupos da norma ATEX?

Classe e Grupo são termos usados para classificar o tipo e o nível de perigo de atmosferas explosivas de acordo com diferentes padrões. Eles ajudam a determinar o equipamento e os sistemas de proteção adequados para uso em tais ambientes.

As classificações da certificação ATEX são baseadas em três fatores: ambientes, materiais e níveis.

Ambientes: Existem dois tipos de ambientes: gás (G) e poeira (D). Os ambientes de gás são divididos em três zonas: 0, 1 e 2. Os ambientes de poeira também são divididos em três zonas: 20, 21 e 22. As zonas indicam a frequência e a duração da ocorrência de uma atmosfera explosiva.

Materiais: Existem dois grupos de materiais: I e II. O grupo I é para aplicações de mineração e abrange metano e poeira de carvão. O grupo II é para aplicações não minerais e abrange gases, vapores, névoas e poeiras de diferentes categorias.

Níveis: Existem dois níveis de proteção: nível de proteção do equipamento (EPL) e classe de temperatura (T class). EPL indica o nível de proteção requerido para o equipamento para prevenir fontes de ignição. Existem três EPLs: Ga, Gb e Gc para ambientes de gás; e Da, Db e Dc para ambientes de poeira. T class indica a temperatura máxima da superfície do equipamento que pode inflamar uma atmosfera explosiva. Existem seis classes T: T1 a T6.

Classificação de Classe

Classe é um termo usado no sistema de classe/divisão que divide as atmosferas explosivas em três classes baseadas na natureza do material:

  • Classe I: locais onde gases ou vapores inflamáveis estão ou podem estar presentes no ar em quantidades suficientes para produzir misturas explosivas ou inflamáveis.
  • Classe II: locais onde poeiras combustíveis estão ou podem estar presentes no ar em quantidades suficientes para produzir misturas explosivas ou inflamáveis.
  • Classe III: locais onde fibras ou fios facilmente inflamáveis estão presentes, mas não provavelmente em suspensão em quantidades suficientes para produzir misturas inflamáveis.

Classificação de Grupo

Grupo é um termo usado tanto no sistema de classe/divisão quanto no sistema de zonas ATEX e IECEx, que divide as atmosferas explosivas em grupos baseados nas características do material:

  • Grupo A: locais contendo acetileno (aplicável somente para Classe I).
  • Grupo B: locais contendo hidrogênio ou gases ou vapores de perigo equivalente (aplicável somente para Classe I).
  • Grupo C: locais contendo etileno ou gases ou vapores de perigo equivalente (aplicável somente para Classe I).
  • Grupo D: locais contendo propano ou gases ou vapores de perigo equivalente (aplicável somente para Classe I).
  • Grupo E: locais contendo poeiras metálicas combustíveis (aplicável somente para Classe II).
  • Grupo F: locais contendo poeiras carbonáceas (aplicável somente para Classe II).
  • Grupo G: locais contendo outras poeiras combustíveis não classificadas no Grupo E ou F (aplicável somente para Classe II).
  • Grupo I: locais contendo grisou (metano) ou poeira de carvão (aplicável somente para sistema de zonas ATEX e IECEx).
  • Grupo II A: locais contendo propano ou gases ou vapores de perigo equivalente (aplicável somente para sistema de zonas ATEX e IECEx).
  • Grupo II B: locais contendo etileno ou gases ou vapores de perigo equivalente (aplicável somente para sistema de zonas ATEX e IECEx).
  • Grupo II C: locais contendo hidrogênio e acetileno ou gases ou vapores de perigo equivalente (aplicável somente para sistema de zonas ATEX e IECEx).
  • Grupo III A: locais contendo fios combustíveis (aplicável somente para sistema de zonas ATEX e IECEx).
  • Grupo III B: locais contendo poeiras não condutivas (aplicável somente para sistema de zonas ATEX e IECEx).
  • Grupo III C: locais contendo poeiras condutivas (aplicável somente para sistema de zonas ATEX e IECEx).

Os grupos são organizados do mais ao menos perigoso, com o Grupo A/IIC/IIIC sendo o mais perigoso e o Grupo D/IIA/IIIA sendo o menos perigoso.

Classificação de Temperatura

As classes T estão relacionadas com a temperatura de auto-ignição do material potencialmente explosivo. Assim, a temperatura de auto-ignição é a temperatura (sob pressão atmosférica normal) na qual a substância entra em combustão sem nenhuma fonte de energia adicional. Por exemplo, o gás propano tem uma temperatura de auto-ignição de 493 °C.

As classes T definem a temperatura máxima da superfície que um produto destinado a uso em uma atmosfera potencialmente explosiva pode operar, em relação a uma temperatura ambiente de -20°C a +40°C. No entanto, a temperatura máxima da superfície deve ser inferior à temperatura de auto-ignição do risco de poeira ou gás presente na Zona Ex.

As classes T são definidas separadamente para riscos de gás e poeira pelas normas IEC 600079-10-1 (gás) e 600079-2 (poeira). As restrições de temperatura para gás se aplicam ao produto inteiro, por dentro e por fora. Para poeira, por exemplo, as classes se referem apenas à temperatura mais alta da superfície externa.

As classes T indicadas nos produtos através de um número certificam o conceito de proteção contra explosão. Por exemplo, podemos citar o EEx de IIB T3, que indica que o aparelho é a prova de explosão e tem uma classificação de temperatura de T3 que corresponde a uma temperatura máxima da superfície de 200°C.

Experiência KOFRE

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